ثباتبخشی و توسعه بازارهای مالی نیازمند بکارگیری ابزارها و نهادهای مالی نوین است. یکی از این ابزارها موسسات سرمایهگذاری هستند که با جمعآوری وجوه از سرمایهگذاران، آن را در مجموعهای از اوراق بهادار و دارایی ها سرمایهگذاری میکنند. سرمایهگذارانی که آشنایی کافی با فرآیند سرمایهگذاری در بورس اوراق بهادار ندارند و از ریسکهای آن مطلع نیستند و یا زمان لازم برای پیگیری سرمایهگذاری خود را ندارند میتوانند با مشارکت در این موسسات از مزایای آن بهره مند شوند.
بنابر تعریف، شركت سرمایه گذاری، نهاد مالی شركت، (تراست تجاری، شركت با مسؤولیت محدود و یا مشاركت) است كه فعالیت اصلی آن سرمایه گذاری در اوراق بهادار است . شركت های سرمایه گذاری، وجوه سرمایه گذاران را در مقیاس بزرگ سرمایه گذاری می كنند و متعاقب آن، سهامداران به نسبت سهم خود در سود و زیان شركت شریك می شوند . به طور كلی، عملكرد شركت های سرمایه گذاری به عملكرد اوراق بهادار و دیگر دارایی های موجود در پرتفوی آنها بستگی دارد.
شركتهای سرمایه گذاری به سه دسته ی اصلی تقسیم می شوند:.....